اگه دنبال یه کتابی هستی که هم فضای مرموز و گوتیک داشته باشه، هم یه داستان عاشقانهی متفاوت و پر از راز و هیجان، بلادونا از آدلین گریس میتونه حسابی سرگرمت کنه.
این کتاب از اون داستانهایی نیست که فقط چند تا اتفاق پشت سر هم تعریف کنه؛ از همون اول سعی میکنه وارد دنیایی بشی که مرز بین زندگی و مرگ توش خیلی باریکه.
داستان دربارهی دختری به اسم سیگناست؛ دختری که زندگی معمولیای نداشته و از بچگی با اتفاقات عجیب زیادی روبهرو شده. سیگنا برخلاف آدمهای عادی، ارتباط خاصی با مرگ داره و همین موضوع باعث شده همیشه احساس کنه با بقیه فرق داره.
وقتی وارد عمارت خاندان هاوثورن میشه، فکر میکنه شاید بالاخره جایی پیدا کرده که بتونه توش زندگی آرومی داشته باشه؛ ولی خب، خیلی زود مشخص میشه که این عمارت اصلاً جای آرامی نیست!
مرگ مشکوک یکی از اعضای خانواده باعث میشه سیگنا دنبال جواب بگرده. هرچی بیشتر جلو میره، رازهای عجیبتری رو کشف میکنه و متوجه میشه آدمهای این عمارت خیلی بیشتر از چیزی که نشون میدن، راز برای پنهان کردن دارن.
در همین بین، شخصیت مرموزی به اسم «مرگ» وارد داستان میشه و رابطهی بین او و سیگنا یکی از جذابترین بخشهای کتاب رو شکل میده.
چیزی که بلادونا رو خاصتر میکنه، فضای داستانه. عمارتهای قدیمی، مهمونیهای اشرافی، لباسهای شیک، گلهای زیبا، ارواح و رازهای تاریک همه کنار هم قرار گرفتن و یه فضای کاملاً متفاوت ساختهان.
در واقع ممکنه یک لحظه درگیر یه صحنهی رمانتیک باشی و چند صفحه بعد، با یه راز عجیب یا اتفاق ترسناک غافلگیر بشی.
اگر از داستانهای فانتزی، عاشقانه و معمایی خوشت میاد و دوست داری کتابی بخونی که فضای متفاوت و کمی تاریک داشته باشه، بلادونا میتونه انتخاب جالبی برات باشه؛
مخصوصاً اگه عاشق داستانهایی هستی که تا آخر نمیذارن بهراحتی حدس بزنی قراره چه اتفاقی بیفته.
پیشگفتار
با گریه یک نوزاد شروع شد.
سیگنا فارو، قنداق شده در لباسی سرخ به پررنگی خون، چشمگیرترین نوزاد دو ماهه در مهمانی بود و مادرش قصد داشت این را ثابت کند.
مادرش در حالی که نوزاد ایرادگیر را برای تحسین همه بلند میکرد، زیر لب زمزمه کرد: “به او نگاه کنید. آیا او کاملترین موجودی نیست که تا به حال دیدهاید؟”
ریما فارو در حالی که نوزادش را دور جمعیت میچرخاند، میدرخشید. هر قسمت از بدن او با جواهرات زیبا تزئین شده بود که هر کدام هدیهای از شوهر معمارش بودند.
لباس ابریشمی او تیرهترین سایه کبالت بود که روی دامن کرینولین پهنتر از هر کس دیگری بود که جرات میکرد در حضور او خودنمایی کند.
خانواده فارو یکی از ثروتمندترین خانوادههای زنده بودند. همه کسانی که در این مهمانی شرکت میکردند، به دنبال این بودند که حتی ذرهای از ثروت آنها را به دست آورند.
و بنابراین آنها صورتهایشان را – با لبخندهایی که میدانستند ریما تشنهی آنهاست – پوشاندند و با محبت به کودکی که در آغوش گرفته بود، نجوا کردند.
زنی که ریما را – به جای نوزاد – تماشا میکرد، گفت: «او زیباست.» در حالی که ریما در اعتراض به گرمای تابستان، پوست چسبناکش را باد میزد.
دیگری که عمداً بینی کوچک کج و چروکیده و گردن چروکیدهی سیگنا را نادیده میگرفت، گفت: «عالی است. مطمئنم مثل مادرش میشود. در کمترین زمان از قلب خواستگاران بیخبر لذت میبرد.»
این را مردی گفت که نادیده میگرفت چشمان سیگنا چقدر او را نگران کرده بود – یکی به رنگ آبی زمستانی و دیگری به رنگ طلای ذوب شده. هر دو برای یک نوزاد بیش از حد مراقب بودند.
سیگنا هرگز گریهاش را متوقف نمیکرد – از هیجان سرخ شده بود – و پوستش سرد و مرطوب بود. همه کسانی که او را میدیدند، فکر میکردند که این – تابستانهای معمولی – در فیوره مثل یک پتوی گرم و مرطوب است.
چه در داخل خانه و چه در خارج از خانه، بدنها از عرقی که پوست را مانند حجابی پوشانده بود، برق میزدند. به همین دلیل، هیچ کس انتظار چیزی را که کودک از قبل میدانست، نداشت:
مرگ راه خود را به عمارت فاکسگلاو پیدا کرده بود. سیگنا میتوانست او را در اطراف خود حس کند، مانند کسی که مگسی را که خیلی نزدیک میشود، حس کند.
مرگ مانند وزوز روی پوستش بود و موهای ریز گردنش را بیدار میکرد. با حضور او، سیگنا آرام گرفت و با سرمایی که با نزدیکی او شکوفا میشد، آرام گرفت.
اما هیچ کس دیگری این آرامش را تجربه نکرد، زیرا مرگ فقط جایی که فراخوانده میشد، میآمد. و آن شب او را به فاکسگلاو فراخوانده بودند، جایی که هر قطره شراب با زهر آغشته شده بود.
ابتدا سرفه شروع شد. حملات آن مهمانی را فرا گرفت، اما
مهمانان در دستکشهای سفید زیبای خود سرفه میکردند و
خود را میبخشیدند، زیرا فکر میکردند علت چیزی است که خوردهاند.
ریما یکی از اولین کسانی بود که علائم را نشان داد.
عرق سردی شقیقههایش را سوزاند و در حالی که نفسهایش بند میآمد، نوزادش را به دختر خدمتکاری که در نزدیکیاش بود، داد.
دستش را روی گلویش گذاشت و انگشتانش را روی عرقی که در شیارهای ترقوهاش جمع شده بود، فشار داد و گفت: «ببخشید.»
دوباره سرفه کرد و وقتی دستانش را از لبهایش دور کرد، خونی به رنگ لباس نوزادش، دستکش های ساتنش را لکهدار کرد. مرگ در مقابلش ایستاده بود و نوزاد تماشا میکرد که دستش را روی شانه ریما گذاشته است.
با آخرین نفس، جسد او روی زمین افتاد. مرگ با ریما متوقف نشد. او در ملک بزرگ گشت و گذار کرد و ارواح بیچاره ای را که چهرههایشان از شدت نفسهای ناهماهنگ، سرخ شده بود، جمع کرد.
او از میان رقصندگان و نوازندگان عبور کرد و با یک لمس سرد، نفسشان را دزدید. برخی سعی کردند به در برسند، با این فکر که حتماً چیزی در هوا وجود دارد. که اگر بتوانند وارد شوند…